在NBA的賽場(chǎng)上，尤其是角逐冠軍的季后賽賽場(chǎng)上，有一個(gè)球迷們津津樂(lè )道的奇景——當球隊處于逆境、比分焦灼的時(shí)候，無(wú)論對手是誰(shuí)，主隊球迷們都會(huì )整齊劃一地高喊口號：
Beat LA?。ù虻孤迳即墸。?/p>
這個(gè)口號最早出現在1980年。那一年，費城76人與凱爾特人會(huì )師東部決賽，角逐一個(gè)總決賽的參賽資格，而凱爾特人是更被看好的一方。因為對于當時(shí)的NBA而言，凱爾特人就是名副其實(shí)的第一豪門(mén)，1957-1969年“紅衣主教”奧爾巴赫掌舵期間11年10冠的壯舉堪稱(chēng)震古爍今。再加上那個(gè)賽季，凱爾特人迎來(lái)了未來(lái)躋身“75大巨星”的潛力新星拉里·伯德，球迷們無(wú)不寄予厚望。
可遺憾的是，在那個(gè)賽季，凱爾特人并不是贏(yíng)家。在系列賽的最后一場(chǎng)，76人在J博士的帶領(lǐng)下甚至一度領(lǐng)先了20分。于是戲劇性的一幕出現了——也不知道是失望透頂的反諷，還是對于偉大對手的尊重，凱爾特人球迷們忽然開(kāi)始集體高喊“Beat LA”，開(kāi)始鼓勵費城76人在即將到來(lái)的總決賽里，擊敗西部冠軍洛杉磯湖人。
自此之后，凱爾特人與湖人誰(shuí)是“歷史第一豪門(mén)”，成為了NBA聯(lián)盟最經(jīng)典的公案之一。而“Beat LA”則成為了見(jiàn)證這一切的最好注腳，一路從80年代喊到了2020年代，見(jiàn)證了OK組合的輝煌、三巨頭的老男孩夢(mèng)想、科比的最后一舞。
而在今天，凱爾特人又來(lái)到了一個(gè)“Beat LA”時(shí)刻。只不過(guò)這次的“Beat LA”并沒(méi)出現在球場(chǎng)，而是出現在資本市場(chǎng)：據體育媒體ESPN報道，巴斯家族將以100億美元（約合人民幣718億元）的價(jià)格，將洛杉磯湖人賣(mài)給TWG Global的首席執行官兼董事長(cháng)馬克·沃爾特。一旦交易完成，洛杉磯湖人將成為體育史上最貴的球隊，打破了幾個(gè)月前由凱爾特人創(chuàng )造了60.5億美元（約合人民幣435億元）的原紀錄。
第一位拿到總冠軍的女老板
在NBA漫長(cháng)的七十多年發(fā)展史中，巴斯家族絕對算得上是最成功的老板，可能沒(méi)有之一。杰里·巴斯（以下簡(jiǎn)稱(chēng)“老巴斯”）早在1979年就花了6750萬(wàn)美元（按照通貨膨脹計算，相當于現在的2.9億美元）買(mǎi)下了洛杉磯湖人。如今球迷們公認的那些輝煌記憶，例如魔術(shù)師約翰遜時(shí)期的“Showtime”、OK組合的三連冠、82分奇跡、科比的最后一舞，包括入駐無(wú)數球迷的“圣地”斯臺普斯球場(chǎng)，都發(fā)生在他掌舵的時(shí)代。
這些記憶背后是10座沉甸甸的總冠軍獎杯，以及難以計算的票房收入?；蛘呶覀冏钏讱獾姆绞接嬎?，老巴斯當年的一筆投資，到今天已經(jīng)創(chuàng )造了148倍的收益——或許還不止，因為當年老巴斯的6750萬(wàn)美元不僅買(mǎi)下了洛杉磯湖人，還同時(shí)買(mǎi)下了冰球隊洛杉磯國王、大西部體育館、一片位于內華達州面積達13000英畝的牧場(chǎng)。
當然對于中國球迷來(lái)說(shuō)，最意難平的故事應該是2013年老巴斯彌留之際，深感知遇之恩的科比曾經(jīng)承諾，一定會(huì )將正處于低谷的湖人帶回巔峰。湖人隊高層也為此拼盡全力，引進(jìn)了納什、霍華德，與科比、霍華德組成了“新F4”，向總冠軍發(fā)起全力沖擊——可事與愿違，新組合不甚理想的化學(xué)反應，反而讓科比打的更加疲憊。最終在2012-13賽季拼到跟腱斷裂，提前報銷(xiāo)了自己的職業(yè)生涯。
只能說(shuō)有所慰藉的是，在科比意外去世、疫情襲擾的2019-2020賽季，湖人在勒布朗·詹姆斯的帶領(lǐng)下最終以4-2的大比分擊敗邁阿密熱火奪得NBA總冠軍。而老巴斯的女兒，珍妮·巴斯也因此成為NBA歷史上首位帶領(lǐng)球隊奪得總冠軍的女老板。這兩個(gè)榮譽(yù)加冕，算是讓整個(gè)故事有了一個(gè)稍顯圓滿(mǎn)的結局，紫金王朝的衣缽至此也順利得到了傳承。
那為什么如此成功的巴斯家族，準備賣(mài)掉象征著(zhù)家族榮耀的湖人呢？
一個(gè)最直接的原因就是“拿著(zhù)燙手”。雖然洛杉磯是美國首屈一指的大城市，雖然湖人是NBA歷史上最成功的球隊之一，雖然湖人隊的市值實(shí)現了百倍的增長(cháng)，但從資產(chǎn)運營(yíng)的角度而言，湖人隊增值的難度越來(lái)越大——千禧年以來(lái)，隨著(zhù)互聯(lián)網(wǎng)造富的浪潮一輪又一輪的襲來(lái)，資本新貴們紛紛來(lái)到NBA實(shí)現夢(mèng)想，不斷顛覆著(zhù)聯(lián)盟格局。
以微軟前總裁鮑爾默為例。2014年，鮑爾默怒砸20億美元買(mǎi)下洛杉磯快船，開(kāi)啟“不差錢(qián)”豪華建隊模式，在此后的十年里不惜繳納巨額奢侈稅（NBA出于公平競爭的原則，為所有球隊設置了一個(gè)總薪資的上限，超過(guò)上限的部分需要繳納相應的“罰金”），招攬了保羅·喬治、詹姆斯·哈登、萊昂納德等一線(xiàn)球隊。與此同時(shí)，鮑爾默還斥資20億美元修建了豪華的Intuit Dome（直覺(jué)穹頂）球場(chǎng)。
與鮑爾默類(lèi)似的還有蔡崇信。2019年，蔡崇信全資收購布魯克林籃網(wǎng)的花費達到了23.5億美元。而為了讓投資有回報，籃網(wǎng)拿出來(lái)巨大的籌碼招攬來(lái)了杜蘭特、哈登、歐文等球星，在2021-2023年間完成的五筆億元級球員交易。
巴斯家族雖然有所積累，但財富顯然無(wú)法和鮑爾默、蔡崇信掰手腕，只能從體育產(chǎn)業(yè)開(kāi)發(fā)的角度來(lái)想辦法。比如在2012年，他們與轉播商Spectrum簽訂了一份為期20年的電視轉播權協(xié)議，換來(lái)了總計30億美元的轉播分成。
但隨著(zhù)電視直播產(chǎn)業(yè)的凋敝，類(lèi)似的合同幾乎不可能再發(fā)生。與此同時(shí)，在新勞資協(xié)議框架下，球隊整體支出不斷水漲船高。據統計，自2013年珍妮·巴斯接手球隊以來(lái)，球隊僅在球員薪資及奢侈稅上的支出就達到了15億美元。因此此消彼長(cháng)，湖人逐漸進(jìn)入了一種苦苦支撐的狀態(tài)。
比如，2019年湖人之所以沒(méi)有簽下詹姆斯最喜歡的主帥之一泰倫·盧，一個(gè)重要的原因就在于雙方的預期存在“差價(jià)”：盧指導希望能簽一份5年700萬(wàn)的合同，而湖人只愿意提供3年600萬(wàn)。再例如，湖人之所以沒(méi)有留下備受認可的“禿曼巴”卡魯索，是因為湖人只愿意提供一份為期兩年、最高不超過(guò)1500萬(wàn)美元的合同報價(jià)，而公牛提供的則是一份4年3700萬(wàn)美元的大合同。
所以與其勉強支撐下去，靠著(zhù)情懷希望球員們“做出犧牲”，“一別兩寬”其實(shí)是一個(gè)很理性的選擇。一位NBA聯(lián)盟高管就在接受ESPN采訪(fǎng)時(shí)感嘆：“考慮到聯(lián)盟目前的狀況，我認為他們（巴斯家族）負擔不起這種生意……湖人隊終于可以像一家真正的企業(yè)那樣運營(yíng)了?！?/p>
終極的商業(yè)聯(lián)盟
說(shuō)完巴斯家族，再來(lái)說(shuō)說(shuō)新老板馬克·沃爾特。馬克·沃爾特可以說(shuō)是世界上最著(zhù)名的體育投資人之一，幾乎你能夠想到的、能夠賺大錢(qián)的體育聯(lián)盟，幾乎都有他的投資。例如在美職棒，他是著(zhù)名球隊洛杉磯道奇的老板。例如在F1，他經(jīng)營(yíng)著(zhù)通用凱迪拉克車(chē)隊。例如在歐洲足球五大聯(lián)賽，他持股12.7%的投資公司Blueco，是英超豪門(mén)切爾西和法甲勁旅斯特拉斯堡的實(shí)際控制人。在女子體育領(lǐng)域里，他還擁有WNBA球隊洛杉磯火花。
包括在籃球領(lǐng)域，早在2021年，沃爾特就收購了湖人的少數股權，成為了湖人隊的小股東?？傊閼褮w情懷，巴斯家族的離場(chǎng)固然令人不舍，但有這么一位專(zhuān)業(yè)的體育產(chǎn)業(yè)投資人入場(chǎng)，也足夠讓人充滿(mǎn)期待。
目前披露的交易細節顯示：馬克·沃爾特會(huì )以100億美元的估值，從巴斯家族手中買(mǎi)下66%的股權。珍妮·巴斯則會(huì )留隊繼續擔任管理者，這也意味著(zhù)巴斯家族至少還將保留15%的股權（根據聯(lián)盟規定，球隊管理著(zhù)至少需要持有這么多股份）。
湖人名宿“魔術(shù)師”約翰遜在交易消息傳出后，在個(gè)人社交媒體上激動(dòng)地表示“湖人球迷應該對這個(gè)消息欣喜若狂”，因為根據他的了解，沃爾特“追求勝利、追求卓越，并且以正確的方式做每件事”，并且有能力“投入贏(yíng)得勝利所需的資源”。
值得一提的是，魔術(shù)師約翰遜也是道奇隊的小老板之一。他和馬克·沃爾特當年共同成立了古根海姆棒球管理公司（Guggenheim Baseball Management）。除此而外，這家公司還是美國足球大聯(lián)盟球隊洛杉磯FC、橄欖球聯(lián)盟球隊華盛頓指揮官、女足球隊華盛頓精神的股東。
一起共事多年，想必這樣的認可一定絕非簡(jiǎn)單地客套。
不過(guò)要想經(jīng)營(yíng)好一支球隊，尤其是像“經(jīng)營(yíng)一家企業(yè)那樣經(jīng)營(yíng)球隊”，光是“懂球”和“愛(ài)”的遠遠不夠的。尤其是對于高度商業(yè)化的NBA來(lái)說(shuō)，真正決定一個(gè)老板成就天花板的因素，越來(lái)越像“金融行業(yè)”傾斜。
還是以當年蔡崇信收購布魯克林籃網(wǎng)為例。蔡崇信收購籃網(wǎng)的支出，遠不僅僅包括買(mǎi)下老股的錢(qián)、支付給巨星們的錢(qián)。他還為球隊正在使用的球場(chǎng)巴萊克中心償還了債務(wù)，同時(shí)他名下的控股公司BSE Global還宣布了一項為期五年、耗資1億美元的計劃，改建巴克萊中心——考慮到籃網(wǎng)這么多來(lái)始終“吊車(chē)尾”的戰績(jì)表現，看起來(lái)真是“為愛(ài)發(fā)電”的典范。
但蔡崇信在一次接受采訪(fǎng)中表示，在投資籃網(wǎng)之前他對NBA實(shí)際上一無(wú)所知，只是懵懂地對“體育產(chǎn)業(yè)”感興趣。推動(dòng)他決定投資的直接原因，是他仔細研究了聯(lián)盟如何分享經(jīng)濟利益，發(fā)現NBA擁有非常完善的集體談判機制，可以將經(jīng)濟利益在球隊（即球隊老板）和球員之間進(jìn)行有效分配。
他說(shuō)：“每個(gè)人都認為我出價(jià)過(guò)高，但七年過(guò)去了，你會(huì )發(fā)現我給的錢(qián)并不多……這背后的一個(gè)非常重要的原因在于，擁有一支球隊實(shí)際上是擁有‘特許經(jīng)營(yíng)權’，因為并非任何人都可以隨意組建一支球隊。必須有人授予你特許經(jīng)營(yíng)權。因此，從本質(zhì)上講，供應是有限的?！?/p>
因此盡管NBA的特許經(jīng)營(yíng)權看起來(lái)很昂貴，但“只要你能擴大粉絲群、電視或流媒體的收視率，這些都是全球觀(guān)眾，所以還有很大的上漲空間?！?/p>
從這個(gè)特質(zhì)無(wú)疑命中了湖人新老板的舒適區，因為馬克·沃爾特遠不僅僅是體育投資人。在球隊老板之外，他的另一個(gè)身份是古根海姆合伙公司（Guggenheim Partners）的CEO——這是一家美國的資產(chǎn)管理公司，目前在共管理著(zhù)3300億美元（約2.37萬(wàn)億元人民幣）的資產(chǎn)，業(yè)務(wù)涉及從事投資銀行、資產(chǎn)管理、資本市場(chǎng)服務(wù)和保險服務(wù)。
也就是說(shuō)，馬克·沃爾特不僅是目前最懂體育產(chǎn)業(yè)的體育投資人，他更可能是NBA聯(lián)盟里目前最懂“資產(chǎn)整合”的投資人。從這個(gè)角度出發(fā)，湖人球迷確實(shí)可以期待新老板的到來(lái)，帶領(lǐng)球隊走向下一個(gè)王朝期。唯一有懸念的大概就是勒布朗·詹姆斯，會(huì )不會(huì )在鼓舞下“聊發(fā)少年狂”，推遲原本的退役計劃，再為自己猛踩一腳油門(mén)。