湖人在休賽期的引援動(dòng)作頻頻，尤其是針對內線(xiàn)的補強成為球隊重點(diǎn)任務(wù)。盡管德艾頓自由加入為球隊提供了穩定的內線(xiàn)支持，但湖人管理層顯然認為現有的內線(xiàn)陣容仍顯單薄，難以完全滿(mǎn)足球隊的戰術(shù)需求。尤其是當球隊的絕對核心東契奇提出進(jìn)一步強化內線(xiàn)的要求后，湖人迅速將目光鎖定在猶他爵士的年輕中鋒沃克·凱斯勒身上。目前凱斯勒已經(jīng)成為湖人休賽期引援的熱門(mén)目標。
據悉，爵士方面已決定不再與凱斯勒續約，這位年輕中鋒將在明年休賽期成為受限制自由球員。屆時(shí)，爵士可以根據各隊的報價(jià)決定是否匹配高價(jià)合同，或在報價(jià)較低時(shí)選擇直接簽回。湖人對凱斯勒的興趣由來(lái)已久，他的籃板能力和護框實(shí)力被認為是球隊內線(xiàn)拼圖的理想補充。特別是與東契奇的擋拆配合，凱斯勒的到來(lái)有望讓湖人的進(jìn)攻和防守效率更上一層樓。然而，湖人想要得到凱斯勒并非沒(méi)有代價(jià)，交易的關(guān)鍵點(diǎn)在于球隊后衛里夫斯的未來(lái)。
里夫斯作為湖人近年來(lái)崛起的潛力球員，表現出色，但他的續約問(wèn)題卻讓管理層頭疼。里夫斯索要的合同金額超出了湖人的預期，而他在場(chǎng)上的表現與東契奇的體系似乎并不完全契合。東契奇的防守短板已是眾所周知，而里夫斯在上賽季季后賽對陣森林狼的比賽中，面對愛(ài)德華茲的點(diǎn)名進(jìn)攻時(shí)顯得力不從心。這種后場(chǎng)組合的防守漏洞，讓湖人管理層意識到，繼續以里夫斯為首發(fā)后場(chǎng)并非長(cháng)久之計。因此，交易里夫斯以換取凱斯勒，不僅能為湖人帶來(lái)即戰力，還能避免在里夫斯合同到期后一無(wú)所獲。
如果成功引進(jìn)凱斯勒，湖人的內線(xiàn)實(shí)力將顯著(zhù)提升。凱斯勒的護框能力和籃板拼搶將為東契奇的進(jìn)攻體系提供強有力的支持。兩人組成的擋拆組合，無(wú)論是進(jìn)攻端的順下吃餅還是防守端的籃下威懾，都將讓對手防不勝防。此外，湖人在休賽期的其他引援動(dòng)作也進(jìn)一步凸顯了球隊圍繞東契奇建隊的決心。為了滿(mǎn)足東契奇對三分射手的需求，湖人簽下了三分命中率高達42.3%的拉拉維亞；為了彌補后場(chǎng)防守的不足，球隊還引進(jìn)了以防守著(zhù)稱(chēng)的斯瑪特。
有美國籃球專(zhuān)家指出，東契奇與斯瑪特的后場(chǎng)組合在攻防兩端更為平衡，遠比與里夫斯搭檔更具潛力?？梢哉f(shuō)東契奇的到來(lái)徹底改變了湖人的球隊格局。盡管他加盟湖人僅半年時(shí)間，但已迅速成為球隊的絕對核心和話(huà)語(yǔ)權掌控者。從戰術(shù)體系到引援決策，湖人幾乎完全圍繞東契奇的需求展開(kāi)。無(wú)論是引進(jìn)艾頓強化內線(xiàn)，還是簽下拉拉維亞和斯瑪特優(yōu)化陣容搭配，湖人管理層的每一步操作都以東契奇為核心。這種“東契奇時(shí)代”的到來(lái)，不僅標志著(zhù)湖人戰略方向的轉變，也讓隊內其他老將的處境變得微妙。
對于詹姆斯來(lái)說(shuō)，這樣的轉變無(wú)疑帶來(lái)了不小的沖擊。盡管老詹在上賽季依然保持著(zhù)場(chǎng)均24.4分、7.8個(gè)籃板和8.2次助攻的全面數據，證明了自己作為頂級持球核心的實(shí)力，但年齡的增長(cháng)讓外界對他的未來(lái)表現產(chǎn)生擔憂(yōu)。更重要的是，湖人管理層在休賽期的操作讓詹姆斯逐漸被邊緣化。據記者Yaron Weitzman透露，詹姆斯的團隊曾在休賽期與湖人討論續約事宜，但管理層對此表現得冷淡，缺乏續約的興趣。最終，詹姆斯選擇執行球員選項留隊，但同時(shí)也放出風(fēng)聲，表示考慮離隊的可能性。
詹姆斯的處境令人唏噓。作為湖人過(guò)去數年的旗幟性人物，他曾帶領(lǐng)球隊在2020年奪得總冠軍。然而，隨著(zhù)東契奇的崛起，湖人的資源和注意力迅速向年輕球員傾斜。詹姆斯在球隊中的話(huà)語(yǔ)權逐漸喪失，甚至有美媒直言，湖人已經(jīng)不再將他視為建隊核心。管理層甚至希望詹姆斯不執行球員選項，選擇離開(kāi)，以騰出薪資空間和戰術(shù)資源。這種冷酷的現實(shí)讓詹姆斯在湖人的未來(lái)充滿(mǎn)不確定性。
騎士最可憐的還是濃眉，本來(lái)以為能接班老詹，所以多次表達希望打4號位、搭配一名傳統大中鋒的意愿，但湖人管理層并未完全滿(mǎn)足他的需求，最后直接一腳踢走。相反，球隊在引援時(shí)更多考慮東契奇的戰術(shù)體系，這讓濃眉挺傷心。這不是東契奇問(wèn)題，是大勢所趨。東契奇曾公開(kāi)表示希望詹姆斯繼續留在湖人，但這種表態(tài)更多是出于禮貌，而非對球隊決策的實(shí)質(zhì)性影響。湖人管理層的態(tài)度已經(jīng)非常明確：球隊的未來(lái)屬于東契奇，而詹姆斯角色將逐漸淡化。這種轉變雖然殘酷，但也反映了職業(yè)體育的現實(shí)——年輕就是資本，球隊的資源永遠會(huì )向最具潛力的球員傾斜。湖人正在邁向一個(gè)全新的時(shí)代，而這個(gè)時(shí)代的名字，叫盧卡·東契奇。